Luxor 2006

Viikon Egyptin matkan tukikohtana toimi Isis Pyramisa hotelli Niilin rannalla, noin pari kilometriä Luxorin temppeliltä etelään.

Hotellin puutarha ja Niilin ranta tarjosivat runsaasti kuvattavaa. Puutarhassa näkyi pienempiä lintuja ja liskoja ja rannassa haikaroita, kirjokalastajia ym.

Auringonlaskun ihailuun sopi hienosti hotellin rantakahvila, mistä oli esteetön näkymä Niilille.

Luxorin tärkeimmät nähtävyydet ovat kaupungissa sijaitseva Luxorin temppeli, egyptiläinen museo ja lähellä oleva Karnakin temppelialue sekä Niilin vastarannalla oleva Länsi-Theba monumentteineen ja hautalaaksoineen.

Viikko on aika lyhyt aika kiertää kaikkia nähtävyyksiä, koska nähtävää riittää ja paikkoihin tutustuessa saa välillä kävellä reilusti.
Luxorista löytyy myös nähtävää luontomatkailuun, joen rannoilla on runsaasti lintuja bongattavaksi ja valokuvattavaksi.

Felukan kyydissä pääsee katselemaan läheltä länsirannan kaislikoita ja viljelysmaita, missä erilaiset haikarat kävelevät kotieläinten lähistöllä.

Länsirannan nähtävyyksistä kävin tällä matkalla Kuninkaiden laaksossa, Kuningatar Hatsepshutin kuolintenmppelillä, memnonin kolosseilla ja 'pakollisella' alabasteriverstas visiitillä.
Kuninkaiden laakso on tavallaan pakollinen paikka käydä jos Egyptin historia ja faaraot kiinnostavat edes vähän. Tällä matkalla kävin Ramses III (KV11), Ramses IV (KV2) ja Merenptah (KV8) haudoissa. Laaksossa on kuuma ja siellä on ruuhkaa, mutta se ei vähennä paikan hohtoa.

Laaksosta löytyy yhä uutta, uusimman löydön KV63:n kaivaukset olivat käynnissä.

Kuningatar Hatsepsutin temppeli Deir el-Bahrissa on toinen 'must' paikka. Temppeli ei vedä mielestäni vertoja Luxorin temppelille saati Karnakin, mutta hieno se silti on.

Memnonin kolossit ovat lähinnä pysähdyspaikka busseille, missä noustaan autosta ja otetaan muutama kuva ja jatketaan matkaa. Kaksi 18 metristä patsasta kuvaavat Amenhotep III:tta ja ovat kaikki mitä kyseisen faaraon temppelistä on jäljellä.

Nykyinen Deir el-Bahrin seutu näyttää siltä kun aika olisi pysähtynyt siellä sata vuotta sitten.

Turistit liikkuvat busseilla, mutta paikallinen tavara siirtyy yhä aasin vetämillä kärryillä.

Vaikka busseja kulkee kymmenittäin tietä pitkin, jaksavat paikalliset pikkulapset olla kiinnostuneita turisteista.

Länsirannalla pääsee myös kamelin kyytiin, kameliratsastus retki maaseudun teitä pitkin oli hauska kokemus, välillä kuljettiin liikenteen seassa ja välillä kylissä talojen väleissä.

Luxorin temppeli on helposti vierailtava kohde joen rannassa. Nähtävää riittää, mutta kävelymatka jää kertaluokkaa pienemmäksi kuin Karnakissa.

Temppelin ensimmäisen pylonin edessä on vielä kaksi massiivista Ramses II:n istuvaa patsasta ja yksi obeliski jonka pari on nykyään Pariisin Concorde aukiolla Ranskassa.

Temppeli on rakennettu pitkän ajan kuluessa ja siinä on sekaisin osia mm Ramses II:n, Amenhotep III:n, Aleksanteri Suuren ajoilta sekä satoja vuosia vanha moskeija.
Temppeliltä lähtee sfinksikuja kohti Karnakia, mutta vain alkua on jäljellä. Kaupunki on kasvullaan katkaissut kujan aikojen saatossa.

Muutaman kilometrin päässä Luxorista on Karnakin temppeli. Matka sujuu helposti taksilla kunhan hinnan tinkaa kohdalleen.
Karnakin temppelialuetta pidetään maailman suurimpana muinaisena uskonnollisena rakennelmana. Itse asiassa alueella on muutama temppelialue, mutta vain suurin Amun-Re:n alue on avoinna yleisölle.
Ennen ensinnäistä pylonia on oinaanpäisten sfinksien kuja.

Toisen pylonin jälkeen tullaan suureen pylvässaliin jonka suurimmat pylväät ovat yli 20 metriä korkeita.

Patsaat, pylväät ja pylonit seuraavat toisiaan ja riippuu kävijän egyptofilian vakavuudesta milloin yliannostus saavutetaan.

Uudempana kaupunkina Luxor ei ole kovin kummoinen, kaupunki on pölyisen ja likaisen näköinen, mutta kukapa sinne lähtee 1900-luvun egyptiläistä kaupunkiarkkitehtuuria katsomaan kun vaihtoehtona on muinaisen Egyptin upeimmat rakennukset...

Thaimaa 2005

31.12.2004 – 17.1.2005

Perheen reppumatka Thaimaahan alkoi lievästi sanottuna kaoottisissa merkeissä, kun Tapaninpäivän tsunami pisti matkasuunnitelmat uusiksi 5 päivää ennen lähtöä. Meillä oli ollut valmiiksi varattuna ja maksettuina 5 yötä Phi Philtä ja 5 yötä Railayltä, meno-paluu lennot Krabiin sekä mennen tullen Bangkokin yöt. Tsunamin tuhojen laajuuden alkaessa selvitä, oli selvää ettei Phi Phille ollut menemistä ja Railaykään ei houkutellut enää. Oli siis nopeasti löydettävä korvaavat kohteet ja kun uutiskuvia tsunamista tuli joka tuutista, ei rantaloma enää tuntunut mukavalta ajatukselta. Matka oli kuudes kerta Thaimaahan ja joka kerta olimme olleet vain etelän saarilla ja Bangkokissa, joten nyt päätimme lähteä kohti sisämaata. Varasin lennot Bangkokista Chiang Maihin ja 5 yötä sieltä, yhden väliyön Bangkokista sekä 4 yötä Kanchanaburista.
Lähto Suomesta tapahtui hieman hämmentävissä tunnelmissa, kun lentokentällä oli muoviverhoin rajattu ’vastaanottotila’ ja lääkärit odottamassa Thaimaasta Suomeen palaavia. Mietitytti hieman mitä perillä kohtaa.

Bangkok 

Perillä Bangkokissa ei juurikaan huomannut koko tapahtumaa lukuun ottamatta WTC:n edessä ollutta seinää ja Khao San Roadin ’ilmoitustaulua’ kadonneista.
Majoituimme neljäksi yöksi Bangkok Palace Hotelliin ja pyörimme kolme päivää kaupungilla.
"One night in Bangkok and the world's your oyster"

Kävimme ottamassa rauhallisen totuttelun helteeseen Dusitin eläintarhassa, missä on mukavaa kulkea puiston varjoissa. Bangkokin pakokaasutkin helpottavat suurehkossa eläintarhassa.

Hotellin läheltä löytyi Pratunamin vaatekojut ja WTC-kompleksi Zen ja Isetan tavarataloineen.

Kävimme myös kävelemässä edestakaisin Khao San Roadia ja ihmettelemässä paljonko paikka oli muuttunut –98 vuoden ensimmäisestä matkasta.

Chiang Mai

Lento Bangkokista Chiang Maihin sujui nopeasti ja samoin kyyti kentältä hotellin. Hotellina on Chiang Mai Gate Hotel. Hotelli oli aika mukavalla paikalla hieman pienemmän kadun varrella, mutta kuitenkin vain parin sadan metrin päässä vanhan kaupungin portista. Hotellissa oli oma uima-allas alue missä lapsikin sai aikansa kulumaan.

Ching Mai on aika laaja kaupunki, mutta kaupungin vanha muurin ympäröimä osa on sen verran pieni että siellä liikkuu ihan mukavasti kävellen.

Muurien sisältä löytyy useita hienoja temppeleitä. Illat sai kulumaan yömarkkinoilla kierrellen ja syöden.

Myös Chiang Maista löytyy suuri ja viihtyisä eläintarha.

Itse asiassa alue tuntui turhankin laajalta, kun liikkui alle neljän vanhan lapsen kanssa helteessä ja reilusti korkeuseroja sisältävällä alueella. Voimat kuitenkin riittivät kun liikuttiin rauhallisesti ja pidettiin lepotaukoja.

Yksi päivä käytettiin norsuleirillä vierailuun. Matkustimme pikkubussilla Chiang Daoon, missä oli norsuleiri. Pakollisen norsushow:n ja norsujen ruokkimisen ja silittelyn jälkeen oli vuorossa maastolenkki norsun selässä.

Ratsastus oli melkoista off-road kyytiä, välillä ehti jo ihmetellä miten huojuva norsu pysyy mäen rinteitä kiertävällä polulla, mutta varsin varmasti eläin jalkansa polulle asetteli.

Seuraavaksi vuorossa oli bambulauttaa ja härkävankkureita.

Paluumatkalla kävimme vielä orkideaviljelmillä ja katsomassa miten norsunlannasta tehdään paperia.

Chiang Mai temppeleistä tuli nähtyä ainakin suuri Wat Chedi Luang,

 
Wat Phan Tao,

Wat That Kham

ja Wat Phra Singh

Bangkok 

Paluu Bangkokiin sujui yhtä helposti kuin lähtökin. Lentokentältä hypättiin taksiin ja suunnaksi otettiin Viengtai hotelli Khao San Roadin lähellä.

Seuraavana aamuna lähdimme Thonburin bussiasemalta bussilla kohti Kanchanaburia ja Kwai-jokea.

Kanchanaburi ja Kwai-joki

Perillä Kanchanaburissa oli aika tinkaaminen taksista, kun majapaikkamme Duenshine Resort oli hieman sivussa keskustasta.
Majapaikka oli mukava kaksikerroksisen mökin alakerta.

Asiakkaita oli tosi vähän ja käytännössä olimme useimmiten ainoat ihmiset Kwai-joen rannalla olleella uima-ailtaalla. Joki oli yllättävän rauhallinen, päivän mittaan vain muutama vene ohitti meidät ja Thaimaan vesille tyypillinen veneen moottorin pörinä puuttui tyystin. Luonto oli vehreää ja erilaiset lintujen laulut soivat ympärillä jatkuvasti.

Harmitti ettei tullut kiikaria matkalle mukaan.

Duenshine oli myös maaseudun rauhassa... Hotellille johtavan tien puolelta paikka oli keskellä maalaismaisemaa.

Olin kuvitellut että Kwai-joki oli ollut joku samea rutakko, mutta resortin kohdalla joen haara oli kirkas ja hiekkapohjainen. Kalat erottuivat selvästi laiturilta ja olisi tehnyt mieli lähteä snorklaamaan, mutta kun ne rantalomavarusteet jätettiin kotiin…

Kanchanaburi on aika unelias pikkukaupunki ja nähtävyydet ovat lähinää toiseen maailman sotaan liittyviä kuten ’SE’ silta, museo-rautatie tai hautausmaat. Muutaman kymmenen kilometrin päässä on vesiputouksia, mutta niillä emme käyneet.

Bangkok 

Paluu Bangkokiin tehtiin taas bussilla ja majoittauduimme samaan Bangkok Palace hotelliin kun tulomatkallakin.
Iltakävelyillä käytiin mm Erewan alttarilla

Viimeiset pari päivää käytettiin teho-shoppailuun tavarataloissa, Pratunamissa ja Chatuchakin viikonloppumarkkinoilla ja tuloksena oli kolmas matkakassillinen vaatteita ja muuta.

Chatuchak oli mielenkiintonen kokemus, harmitti ettei siellä ollut aiemmin tullut käytyä. Kiertelimme lähinnä lemmikkikauppoja ja ihmettelin tosi halpoja akvaariokaloja että erittäin kalliita erikoisuuksia.